Родился 3 мая 1887 г. в дер. Ивановка Оренбургского уезда и губ. в крестьянской семье. Окончил двухклассную школу и курс Оренбургской причетнической школы. 4 февраля 1932 г. определен псаломщиком к церкви с. Дедово Оренбургского уезда и губ. После 1917 г. рукоположен во диакона. В 1922 г. рукоположен во иерея.
В семье отца Николая и матушки Серафимы Жиляковых было пятеро детей: дочери Нина и Зинаида, сыновья Геннадий, Александр, Михаил. Так же с ними жила пожилая болезненная родственница. В 1929 г. семья была подвергнута насильственному «раскулачиванию».
Из протоколов ареста известно, что в последнее время о. Николай жил с семьей и служил в с. Черепаново Покровского р-на Средневолжского края. Батюшка имел большой авторитет среди прихожан. Отец Николай был постоянным участником собраний верующих в Черепаново, где они читали Священное Писание, пели псалмы, молились. Часто засиживались до глубокой ночи. Община имела большое влияние на настроения в селе. Вся группа организовала сопротивление закрытию церкви в с. Черепаново (участвовали около 60–70 человек). После закрытия церкви с ноября 1931 г. отец Николай всех причащал на этих собраниях, призывал к терпению. Все регулярно ходили на службы в соседнюю церковь с. Козловка. Общину верующих в Козловке, которую также окормлял о. Николай, называли «каноники» (читающие каноны), о которых в народе говорили, что они критиковали церковь и старались собираться по домам, жили ожиданием скорого конца света.
22 марта 1932 г. о. Николая арестовали по обвинению в «антисоветской агитации и пропаганде» и заключили в оренбургский изолятор. 2 июня 1932 г. тройкой при ПП ОГПУ по Средневолжскому краю (по ст. 58-10, 58-11) он был приговорен к 3 годам ИТЛ. 24 июня 1932 г. он был отправлен этапом в Беломорско-Балтийский ИТЛ на ст. Медвежья Гора. Срок он полностью отбыл и вернулся в родные места.
В 1935 г. он был судим за невыполнение мясопоставок государству на 6 месяцев. В 1936 г. о. Николай был осужден на 1 год заключения за «невыполнение государственных заданий». Известно, что о. Николай временно работал в колхозе им. Сталина, вероятно для того, чтобы хоть как-то прокормить семью.
11 сентября 1937 г. его вновь арестовали, обвинив в «организации кулацко-повстанческой группы, которая вела систематическую контрреволюционную организацию, призывала колхозников не выходить на работу, в результате чего в 1937 г. недосеяна площадь посева на 50%». Заключен о. Николай был в тюрьму г. Сорочинска Оренбургской обл. Он был приговорен к ВМН. 11 октября 1937 г. священник Николай Жиляков был расстрелян в г. Оренбурге.
